直到2010年，IPAD的出现，平板电脑才突然火爆起来。iPad由苹果公司首席执行官史蒂夫·乔布斯于2010年1月27日在美国旧金山欧巴布也那艺术中心发布，让各IT厂商将目光重新聚焦在了“平板电脑”上。iPad重新定义了平板电脑的概念和设计思想，取得了巨大的成功，从而使平板电脑真正成为了一种带动巨大市场需求的产品。这个平板电脑（Pad）的概念和微软那时（Tablet）已不一样。
　　iPad 由首席执行官史蒂夫·乔布斯于 2010 年 1 月 27 日在美国旧金山欧巴布也那艺术中心发布。iPad 的成功让各 IT 厂商将目光重新聚焦在了“平板电脑”上， iPad 被很自然地归为“平板电脑”一族。但是，平板电脑是由比尔盖茨提出来的，必须能够安装 X86 版本的 Windows 系统、Linux 系统或 Mac OS 系统，即平板电脑最少应该是 X86 架构。而 Ipad 系统是基于 ARM架构的IOS系统，根本都不能做 PC，乔布斯也声称 iPad 不是平板电脑。
　　采用 X86架构的英特尔 ATOM 系列 CPU，运行微软 windows XP/vista/7 操作系统，DDR 2 内存，固态硬盘，这些软硬件都是与电脑一样的，具有完全电脑性能，所以以上才是真正的电脑。其余采用智能手机的芯片、运行手机系统、没有 DDR 2/3 内存、不是硬盘而是闪存的“平板电脑”，虽然外表像平板电脑，实质上并不是电脑。
　　2011年9月，随着微软的Windows 8系统发布，平板阵营再次扩充.。2012年6月19日，微软在美国洛杉矶发布Surface平板电脑，Surface可以外接键盘微软称，这款平板电脑接上键盘后可以变身“全桌面PC”Surface背面微软将提供多种色彩的外接键盘。